大容量SDカード・USBメモリのFAT32フォーマット方法をご紹介

はじめに

デジタルカメラやゲーム機、カーナビなど、多くの機器でSDカードやUSBメモリが使われています。ところが、いざ使おうとすると「FAT32形式でフォーマットしてください」といったエラーに驚いた経験はありませんか？

特に32GBを超える大容量のストレージの場合、Windowsの標準機能ではFAT32が選択できず、戸惑ってしまう方も多いでしょう。

本記事では、FAT32のメリット・デメリットに加え、Windowsで大容量のSDカードやUSBメモリをFAT32にフォーマットする具体的な手順と注意点も紹介します。続いて、下記の詳しい内容をご覧ください。

FAT32とは

FAT32（File Allocation Table 32）は、1996年に登場したファイルシステムです。SDカードやUSBメモリをはじめ、外付けハードディスクなど、さまざまなストレージデバイスで長年にわたり標準的に利用されてきました。その高い互換性が評価され、現在でも家庭用ゲーム機やカーナビ、テレビ、プリンターなど、多くの機器で推奨フォーマットとして採用され続けています。

FAT32のメリットとデメリット

メリット

• 高い互換性: Windows、macOS、LinuxといったOSはもちろん、デジタルカメラやゲーム機、AV家電など、幅広い機器で読み書き可能な点が最大の特徴です。
• シンプルな構造: ファイルシステムの構造が単純なため、様々な機器で認識されやすく、万が一の際のデータ修復も容易です。

デメリット

• 1ファイルのサイズ制限（4GB）: FAT32では、1つのファイルのサイズが4GBを超えることはできません。そのため、高画質の動画ファイルや大容量のバックアップデータなどは保存できない場合があります。
• パーティションサイズの制限（2TB）: 公式には最大2TBまでのパーティションしか作成できません。特に大容量のHDDやSSDでは、この制限がネックになることがあります。
• 機能面での陳腐化: 現代的なファイルシステム（NTFSやexFAT）と比べ、アクセス権限の設定などの高度なセキュリティ機能や、データのジャーナリング機能（障害への耐性）に欠ける面があります。

FAT32・exFAT・NTFSの違い比較

exFATは大容量ファイルの扱いに優れますが、特に古い機器では対応していない場合があります。NTFSはWindows環境では標準的で高機能ですが、Windows以外のOSや家電製品では正しく認識されない可能性が高いです。

Windowsで大容量SDカードやUSBメモリをFAT32にフォーマットする方法

「大容量のSDカードやUSBメモリもFAT32にフォーマットすれば互換性はばっちり」と考えられるかもしれません。しかし、ここにひとつの落とし穴があります。次に、32GBを超えるとWindows標準機能ではFAT32にできない理由、及びFAT32へのフォーマットする方法について解説します。

32GBを超えるとWindows標準機能ではFAT32にできない理由

Windowsに標準搭載されている「エクスプローラー」や「ディスクの管理」ツールでは、32GBを超えるドライブをFAT32でフォーマットするオプションが表示されない仕様となっています。これはマイクロソフトが大容量のストレージについてはNTFSやexFATの使用を推奨しているためです。

その結果、64GBや128GB、256GBなどの大容量メディアをFAT32形式でフォーマットしたい場合には、サードパーティ製のディスク管理ツールを使用する必要があります。

おすすめのディスク管理ツールと使い方

大容量ストレージをFAT32でフォーマットするには、信頼性の高いディスク管理ソフトが便利だと思います。以下では、特に評価の高い3つのツールとその基本的な操作方法を紹介します。

EaseUS Partition Master

特徴：操作が直感的で、初心者にも扱いやすいインターフェースが特徴です。

手順：

1. 公式サイトからEaseUS Partition Masterをダウンロード・インストールします。
2. インストール完了後のプログラムを起動し、フォーマット対象のSDカードやUSBメモリを右クリックします。
3. 「フォーマット」を選び、ファイルシステムに「FAT32」を指定します。
4. 右側にある「タスクキュー」で、「1個のタスクを実行」ボタン押して変更内容を確認し、「適用」をクリックしするるフォーマットが開始します。

MiniTool Partition Wizard

特徴：無料版でも高機能で、フォーマット以外のパーティション操作も可能です。

手順：

1. MiniTool Partition Wizardをダウンロードしてインストールします。
2. SDカードやUSBメモリをパソコンに接続しておきます。
3. プログラム画面で該当デバイスを右クリック、「フォーマット」を選びます。
4. ファイルシステムで「FAT32」を選択し、必要に応じてラベル（任意）を設定します。
5. 最後に、左下隅の「適用」をクリックして、保留中の操作を実行すればOKです。

4DDIG Partition Manager

特徴：シンプルでわかりやすいデザインが魅力です。

手順：

1. 4DDIG Partition Managerをダウンロードしてインストールします。
2. プログラム起動後、左側の「パーティション管理」を選択します。次に、フォーマットしたいSDカードやUSBメモリを右クリックし、「フォーマット」 を選択します。
3. ファイルシステムでFAT32を選択します。
4. 最後に、「タスクを実行」をクリックし、「OK」をクリックして、パーティションのフォーマットを開始します。

どのソフトも直感的で初心者にも優しい操作感ですが、操作ミスには注意しましょう。

よくある質問

4GB以上の大きなファイルが保存できないのはなぜ？

FAT32の仕様上、1ファイルのサイズは約4GBまでという制限があります。これを超える動画ファイルやデータを保存する必要がある場合は、ファイルを分割するか、最初からexFATやNTFSでフォーマットしたメディアを使用することをおすすめします。

フォーマットするとデータはすべて消えてしまいますか？

はい、フォーマットを行うとドライブ内のすべてのデータが消去されます。 重要なデータが入っている場合は、必ず事前に別の場所にバックアップを取ってから作業を実行してください。

フォーマットがうまくいかない場合は？

以下の点をご確認ください。

• 書き込み保護: SDカード側面のロックスイッチがロック位置になっていないか確認する。
• 接続状況: 別のUSBポートや、可能であれば別のPCで試してみる。
• 管理者権限: ソフトを「管理者として実行」で起動する。
• デバイスの状態: ストレージ自体が物理的に故障している可能性もあります。

まとめ

大容量のSDカードやUSBメモリをFAT32でフォーマットするには、32GBというWindows標準ツールの制限を超えるため、EaseUS Partition MasterやMiniTool Partition Wizardなどの信頼できるソフトの利用がもっと簡単です。

FAT32は幅広い機器での互換性に優れる一方、1ファイル4GBまでの制限といった特徴も理解した上で、用途に合わせて適切なファイルシステムを選択し、フォーマット前のデータバックアップを忘れずに行いましょう。以上ですが、皆さんにお役に立てれば幸いです。